Un nouveau visage pour le Mena
Le 4 mai 2025, à Rostov-sur-le-Don en Russie, Oumar Sako célébrait son 29e anniversaire. Ce défenseur central né en Côte d’Ivoire est aujourd’hui devenu une référence pour le football nigérien. Après avoir porté brièvement le maillot ivoirien en 2019, Sako a finalement choisi en 2024 de défendre les couleurs du Niger. Depuis, il compte quatre apparitions avec le Mena, avec deux buts décisifs inscrits durant les qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025.
Des performances remarquées en club
Transféré définitivement au FC Rostov en juin 2024, Oumar Sako s’est rapidement imposé comme un joueur indispensable. Cette saison, il a disputé 25 matchs en championnat russe, marquant un but décisif et assurant une défense solide qui permet régulièrement à son équipe de terminer ses rencontres sans encaisser de but. Son rôle dans la formation russe est devenu central, lui permettant d’évoluer au plus haut niveau et d’accumuler une expérience précieuse.
Un impact immédiat en sélection
Lors de son tout premier match avec le Niger, le 9 septembre 2024, Oumar Sako a directement marqué les esprits en inscrivant le but de l’égalisation contre le Ghana, permettant au Mena d’obtenir un précieux match nul (1-1). Deux mois plus tard, le 18 novembre, il confirmait son importance dans l’équipe en inscrivant le but de la victoire lors du match retour contre le Ghana à Accra, victoire historique pour le Niger (2-1). Ces performances lui ont valu les applaudissements des supporters, reconnaissants d’avoir enfin trouvé un défenseur capable de changer l’issue des matchs.
Une année 2025 sous le signe de la régularité
En 2025, Oumar Sako continue sur sa lancée avec des performances toujours aussi solides. Avec son club, le FK Rostov, il a disputé 21 matchs de championnat russe jusqu’à présent cette année, inscrivant un but précieux et participant activement à de nombreuses rencontres où son équipe n’a encaissé aucun but. En Coupe de Russie, il s’est également illustré avec 9 rencontres jouées intégralement, confirmant sa régularité au plus haut niveau.
En sélection nationale, l’année 2025 a débuté par deux confrontations importantes pour le Niger. Le 21 mars, face à une équipe marocaine expérimentée, Sako a joué tout le match malgré une défaite honorable (2-1). Quatre jours après, le 25 mars, lors d’un match amical contre Bonaire, il était encore présent sur le terrain du début à la fin, participant pleinement à la large victoire du Niger par 6-0. Ces performances confirment l’importance croissante d’Oumar Sako au sein du Mena, renforçant son rôle de leader en défense.
Une fierté nationale
Pour les supporters nigériens, Oumar Sako représente plus qu’un simple défenseur : il est devenu un véritable symbole d’espoir. Son choix de défendre les couleurs nigériennes malgré ses origines ivoiriennes inspire aujourd’hui beaucoup de jeunes talents locaux. À Niamey comme ailleurs, son engagement total pour l’équipe nationale est vu comme une marque de respect et de fierté nationale. Les habitants parlent souvent de lui comme d’un exemple à suivre, notamment pour sa détermination et son implication à chaque rencontre.
Vers un avenir prometteur
Grâce à l’arrivée de joueurs du calibre de Sako, les supporters du Mena peuvent désormais rêver plus grand. La défense nigérienne, longtemps considérée comme fragile, a trouvé en lui un véritable pilier. Son influence positive se ressent aussi bien sur le terrain qu’en dehors, où il motive ses coéquipiers à repousser leurs limites et à viser des objectifs ambitieux. La population nigérienne attend maintenant avec impatience les prochains matchs internationaux, convaincue que l’équipe nationale pourra franchir un nouveau palier.
« Avec des joueurs comme Sako, notre équipe a retrouvé de la solidité. On peut rêver plus grand maintenant », confie avec enthousiasme un supporter rencontré dans les rues de Niamey.
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